В честь него переименовали город Романов-Борисоглебск.
Илья Тутаев родился в деревне Борькино. Сегодня это Бежецкий район Тверской области. Учился в начальной школе Бежецка, но после 2 лет обучения оставил школу. В 1912 году с семьёй переехал в деревню Куприянцево в Ярославский уезд. Она находилась неподалеку от города Романова-Борисоглебска. Правда, в то время вряд ли он предполагал, что скоро этот город будет назван в его честь.
Действительно, такое предположение крайне трудно сделать, работая в земской овчарне батраком. Однако времена начинались такие, что ожидать можно было чего угодно.
В 1916 году Тутаева взяли в армию рядовым лейб-гвардии Егерского полка. После революции он вернулся домой. Летом 1918 года одним из первых вступил в отряд Красной Армии. И сразу же оказался в гуще событий. На колёсном пароходе «Товарищ Крестьянин» отряд, в котором он служил, отправился по Волге в сторону Ярославля, где восстали левые эсеры, однако в боях участия так и не принял.
Как погиб Тутаев точно не известно. Сохранилось несколько воспоминаний его сослуживцев, которые далеко не всегда стыкуются друг с другом. Приведём одно из них.
В ночь с 10 на 11 июля было получено донесение, что на даче городского головы Ярославля Лопатина скрываются белые офицеры. Туда и был направлен отряд, где служил Тутаев. На рассвете, когда шёл обыск на даче Лопатина и его соседей, завязалась перестрелка. Были ранены бойцы отряда Михаил и Арсений Лебедевы, а Илья Тутаев убит. Его похоронили на кладбище при церкви Малое Покрово в его родной деревне. Для участия в похоронах был отправлен взвод красноармейцев.
В 1918 году город Романов-Борисоглебск по инициативе местных властей переименовали в Тутаев. Что интересно, за всё это время, судя по всему, так и не возникла мысль вернуть городу его исконное имя.
Память об Илье Тутаеве увековечена и в Ярославле, где есть 2-я Тутаевская улица и Тутаевское шоссе. В 1957 году в этом городе открыли памятник Ивану Тутаеву, который создал ярославский скульптор Александр Соловьёв.
